松坂牛の定義は、生後12か月以内に松坂に導入され、肥育期間が最長・最終である黒毛和種、未経産の雌牛で松坂牛個体識別管理システムに登録されていること。
子牛は全国から導入され、松坂牛はブランド名で特定の種を示すわけではありません。松坂牛というブランドを維持するために、牛の血統や肥育状況（どこで、何を食べたかまで）をきちんとした管理システムをつくって確認しているというわけです。
黒毛和種というのが「和牛」ですが、明治から大正にかけて、日本の在来種にスイスのシンメンタール種、イングランドのエアシャー種など洋種の肉用牛を交配してつくられたものです。昭和12（1937）年に登録組織が一元化され、黒毛和種という名称で認定されました。
和牛には褐毛和種（あか牛）もあって、熊本県阿蘇あたりではたくさん飼われています。褐毛和種は明治から大正にかけて朝鮮半島から輸入されたものがルーツだそうです。明治以降に肉食が定着すると、日本の在来種は小柄で肉用牛には向いていないので、大きくて早く育つ朝鮮牛を多く必要としたわけです。
ついですが、和牛は黒毛と褐毛に加えて日本短角種と無角和種があり4種類です。
日本短角種は昭和に入って、在来種（南部牛）とアメリカから輸入したショートホーン（短角）を交配したものです。主に東北地方でつくられます。
最後が無角和種です。ほぼ山口県だけで肥育されています。大正時代に黒毛和種にスコットランドのアバディーンアンガス種を交配してつくられました。現在の飼育数は200頭くらいとのことで稀少な和牛です。
つまり和牛とはいっても、純粋に日本の牛ではないのです。
現在、日本の在来種として残っているのはトカラ列島の口之島牛と山口県萩市沖の見島牛の離島で飼われている2種だけです。それぞれ100頭足らずが飼育されています。
見島牛は国の天然記念物に指定されています。見島は萩港から船で1時間10分かかるのですが、かつては防人が配置されていた島です。いつか見学に行きたいと思います。