このブログで時々書いてますが、クルマで移動中に落語を聞くことがあります。
山口県では電波の状況が悪いところが多くて、ラジオやテレビ（音だけ）を安定して聴くことが難しいので、録音した落語を聞くわけです。古典落語は演者が変わると雰囲気が異なるので興味深いです。それでも筋は知っているので、あまり深くはのめり込まないのでドライブには最適です。歳末の落語と言えば、「芝浜」に「文七元結」ですが、どちらも三遊亭圓朝の作品（但し、芝浜は少し怪しい）です。
江戸落語の中興の祖といわれる三遊亭圓朝は、音曲師の初代橘屋円太郎の子として天保10年（1839年）に生まれました。安政2年（1855年）17歳のときに、三遊亭円朝として落語の真打となっています。
若くして人気落語家となった圓朝は、落語の創作に力を注ぎました。21歳で創作した「真景累ケ淵」にはじまって「怪談牡丹燈籠」「怪談乳房榎」「塩原多助一代記」「死神」「文七元結」（「芝浜」）など、現在も頻繁に演じられる数々の名作落語をつくっています。
圓朝は闘病の末に明治33年（1900年）に亡くなっており、最後の高座は明治31年（1898年）のことです。当然のこと、圓朝の口演を聴くことは叶いません。
圓朝の功績が現在に確立しているのは、大正15年（1928年）に春陽堂書店が円本（1冊1円）で「圓朝全集」全13巻（校訂：鈴木行三）を販売したことも関わっているそうです。
この「圓朝全集」の成立については青空文庫の記事”『圓朝全集』は誰のものか” がおもしろいのでリンクしておきます。