蛇には足がありません。何故なんだろうか？
蛇の進化の過程ははっきりとはわかっていないそうです。諸説あるなかで「地中生説」というのがよさそうに思えます。
蛇は爬虫類です。爬虫類が地球上に出現したのは3億年ほど前のことです。爬虫類の一角を占める恐竜は2億4千年前に出現しています。その後の6600万年前の大量絶滅までの間、地球は爬虫類の時代でした。
蛇は元々は陸上で生活していて、もちろん足もありました。大量絶滅の時代を生き残るために、蛇は地中に潜ったのです。
蛇は地中で生活しやすいように足を放棄して胴体を伸ばし、瞼（まぶた）を放棄して一時期は眼も見えなくなっていました。
絶滅を免れた蛇はふたたび地上に戻ってきました。視力を回復して、足が無くても素早く移動できる方法を開発しました。蛇は木にも登りますし、水面を浮かんで泳ぎもします。
現在では体調10mに及ぶ大型の蛇まで誕生しています。蛇には蛙（両生類）を食べるものもおりますが、多くは哺乳類（ねずみなど）や鳥類などを捕食します。
蛇は驚異的な身体能力を持ち、農作物を荒らすねずみを捕食してくれるのです。そこで、日本を含む農耕民族の間では蛇は神格化されてきました。お正月のしめ縄は蛇が木の枝に絡みついた姿を表し、鏡餅はとぐろを巻いた蛇の象形だそうです。